圧力の単位について

それでは、1,000気圧とはどのくらいの圧力なのでしょうか？
ちなみに、調理器具の一つである圧力釜は、2～2.5気圧程度の圧力範囲を利用しています。

（株）神戸製鋼所提供

普段、私たちが普段生活しているのは1気圧の世界です。水中では、10ｍ潜るごとに、圧力（水圧）が１気圧ずつ上昇します。１気圧は、小指の爪１ｃ㎡（1㎝×1㎝）に１㎏の重りが置かれているくらいの力です。

なお、素潜りの世界記録は、2007年にハーバート・ニッチ（オーストリア）が214ｍを記録しました。

水深約10,000メートルの地球上で最も深い「マリアナ海溝」の海底は、約1,000気圧です。1,000㎏（1ton）の重りが上下左右、360°の方向から小指の爪に置かれている状態です。

では、この深海の底へ潜ったら、どんなことが起こるのでしょうか？
発砲スチロールに5分間の高圧処理を行った例をみてください。

高い圧力が均等にかかることによって、発砲スチロールは相似形でギュッと縮まりました。4,000気圧の処理ではもうカチカチです。

ここで、空気の体積は、ボイルの法則（PV＝一定）に従い、圧力に反比例して小さくなります。すなわち、高圧処理によって、発砲スチロール中の空気が収縮し、外部へ排除されたことにより、発砲スチロールが相似形で小さくなりました。

一方、水の体積は、1,000気圧の圧力でも約3％の容積が圧縮されるにすぎません。高圧処理は、この水が縮みにくい性質を利用して、圧力をかけたい物体を密封容器内に入れ、水で満たして静水圧下で加圧します。

圧力の単位換算表